Personne n'a aussi bien su qu'Antonio Gramsci comment naît le fascisme : dès ses débuts en politique, dans la presse socialiste, il fait la connaissance d'un certain Benito Mussolini. Leurs chemins se sépareront radicalement, puisque Gramsci sera l'un des fondateurs du Parti communiste italien en 1921, tandis que Mussolini deviendra le tyran de l'Italie - sous les yeux de Gramsci qu'il fera emprisonner. Dans ces dix articles écrits entre 1920 et 1924 et pour la plupart inédits en français, le jeune penseur italien étudie avec une lucidité implacable les ressorts de l'installation du fascisme en Italie. Cent ans après, il semble nous parler : perte de confiance dans les parlements, destruction de l'Etat, fonctionnaires complices, capitalisme déchaîné abandonnant la bourgeoisie démocrate, déification du "chef"... Une analyse frappante, une alerte salutaire.