Voici réunies en un volume les deux principales œuvres théâtrales de Dan Fante. Bien qu’écrites pour la scène, ces deux pièces remarquablement vivantes procurent un grand plaisir de lecture. Nous plongeant dans l’intimité familiale de Bruno Dante, Don Giovanni trace un portrait impitoyable mais finalement bouleversant d’une famille dominée par un tyran domestique, modelé sur le père de Dan, John Fante. Les Initiés, joués à Los Angeles pendant près de deux ans, évoquent avec une verve inégalée l’univers inhumain du télémarketing, déjà abordé par l’auteur dans son roman La Tête hors de l’eau. Pour tous les fans de Fante père et fils, ces pièces constituent un précieux matériau biographique.
Comme le rappelle Patrice Carrer dans « De Monte Cristo Cottage à Point Dume, remarques sur Don Giovanni » : « Dan Fante a déclaré que, dans cette pièce vouée à refléter “la vraie personnalité” de son père, le grand écrivain John Fante, le personnage truculent d’Agnès lui avait été inspiré par sa première épouse. »
Quant à la pièce Les Initiés, elle respire le vécu, ainsi l’auteur déclare : « Si l’intrigue de cette pièce est imaginaire, ses personnages sont inspirés de gens avec lesquels j’ai bossé pendant des années dans la télévente. »